지난 시즌 한국 프로야구 무대에서 활약했던 알렉 감보아가 미국으로 돌아간 뒤 심각한 부진의 늪에 빠져 있다. 보스턴 레드삭스와 마이너리그 계약을 맺고 새로운 도전에 나섰지만, 연일 실망스러운 투구 내용을 보여주며 메이저리그 진입이라는 목표 달성에 큰 빨간불이 켜진 상태다.

 

보스턴 산하 트리플A 팀인 워체스터 소속의 감보아는 24일 뉴욕 메츠 산하 시라큐스와의 경기에 선발 투수로 마운드에 올랐다. 하지만 5회를 채우지 못하고 4와 3분의 1이닝 동안 홈런 1개를 포함해 무려 8개의 안타를 얻어맞으며 4실점을 기록하는 등 몹시 흔들리는 모습을 노출했다.

 

그의 부진은 이번 경기가 처음이 아니다. 앞서 지난 16일 밀워키 산하 내슈빌을 상대로 치른 트리플A 첫 등판에서도 3이닝 동안 3실점하며 조기 강판당하는 수모를 겪었다. 두 경기 연속으로 선발 투수로서의 역할을 전혀 수행하지 못하면서, 그의 시즌 평균자책점은 8.59라는 매우 높은 수치에 머물러 있다.

 

이날 경기 초반에는 실점 없이 이닝을 넘어갔으나 투구 내용은 매 순간 불안했다. 1회와 2회를 간신히 넘긴 그는 3회 선두 타자에게 내야 안타를 허용한 이후 제구력이 급격히 무너졌다. 볼넷으로 주자를 쌓은 뒤 불리한 볼카운트에서 던진 유인구가 한가운데로 몰리며 결국 뼈아픈 3점 홈런을 헌납하고 말았다.

 

무엇보다 가장 큰 문제는 그의 주무기였던 직구의 구속이 눈에 띄게 저하되었다는 점이다. 한국 무대에서 뛸 당시 평균 시속 153km에 달하는 강속구를 뿜어냈던 것과 달리, 이날 경기에서는 평균 구속이 149.7km에 그쳤다. 파이어볼러로서의 강력한 구위가 사라지면서 타자들을 압도하지 못하고 있다.

 

전문가들은 이러한 구속 저하의 원인으로 한국에서의 무리한 이닝 소화를 지목하고 있다. 마이너리그 시절 단 한 번도 90이닝 이상을 던져본 적이 없던 그가 지난해 롯데에서 108이닝을 집중적으로 소화하면서 팔과 어깨에 피로가 누적된 이른바 데드암 증상을 겪고 있다는 분석이 지배적이다.